Albaniens Bergwelt

Um die albanische Riviera zu erreichen, muss man den Longarapass überwinden. Hier werden Material und Beifahrer in haarsträubend steilen Serpentinen auf eine harte Probe gestellt, aber die Überlebenden werden mit der Aussicht auf die herrlichen Strände und die Insel Korfu entschädigt.

Der Longarapass (auf seiner harmlosen Seite)

Traumhafte Strände mit Blick auf Korfu

Nach einigen entspannten Strandtagen machten wir uns auf den Weg in die albanische Bergwelt. Unterwegs bestaunten wir eine byzantinische Kirche und das blaue Auge Albaniens, Syri i Kaltër.

Kirche Agios Nikolaus in Mesopotam

Das blaue Auge: Albaniens wasserreichste Quelle

Dann folgten wir dem Lauf des wunderschönen Flusses Vjosë in die längste Sackgasse Albaniens, die Schlucht von Lengarica. Hier endet die zivilisierte Welt. Tagsüber planschten ein paar Einheimische in den warmen Thermalquellen von Benjë, aber Nachts konnten wir die Ruhe der Natur geniessen. Zumindest nachdem die SinnlosReisende unseren Nachbarn Bescheid gesagt hatte. Manche Leute haben eine eigenartige Vorstellung von Freiheit. Nur weil es kein Schild mit Vorschriften zur Nachtruhe gibt, glauben sie, sie könnten das ganze Tal mit ihrer Technomusik beschallen.

Badeinsel im Flussbett der Vjosë

Natürliche Thermalquellen in der Schlucht von Lengarica

Fröhliches Treiben in den schwefelhaltigen Pools

Tor zum Ende der Welt: Ura e Kadiut

Die Gesetze der Berge

In der abgeschiedenen Bergwelt Albaniens gibt es seit Jahrhunderten zwei Prinzipien, denen sich alles andere unterordnet. Erstens muss die Familienehre mit allen Mitteln verteidigt werden, notfalls auch durch Blutrache, einem vornehmeren Wort für Mord. Da die Familie des Opfers verständlicherweise ihrerseits die eigene Ehre verletzt sah, wurden flugs Opfer- und Täterrollen getauscht und die Gegenblutrache ausgerufen. Das führte zu generationsübergreifenden Familienfehden, ohne dass die Beteiligten noch genau wussten, was eigentlich der Auslöser gewesen war. „Der Gaul deines Urgroßvaters hat schon damals dem Pferd meines Urgroßonkels das Gras weggefressen“, oder so etwa.

Auch Pferde können Familienfehden auslösen

Zweitens ist Gastfreundschaft eine Pflicht, die über allem steht. Das führt zu absurden Situationen. Wenn der mit einer Blutrache belegte Erzfeind lebend die Türschwelle des Bluträchers erreicht, muss dieser ihm drei Tage lang Gastfreundschaft erweisen. Er muss ihm dann mit knirschenden Zähnen kostenlos Unterkunft gewähren und ihm seine besten Speisen und Getränke anbieten. Was nach diesen drei Tagen passiert, mag ich mir gar nicht ausmalen.

Abgeschiedene Bergtäler führen oft zu eigenartigen Bräuchen

Wir kauften an einem Straßenstand vor einem alten Bergbauernhaus Oliven und Obst. Beim Bezahlen lächelte ich der Verkäuferin freundlich zu und bedankte mich. Aus dem Schatten löste sich ein Mann, der mich grimmig anstarrte.

Er gab mir zu verstehen, dass ich mit seiner Tochter geflirtet habe und er mich leider töten müsse, um die Familienehre wieder herzustellen. So sind halt die Regeln, was soll man machen? Beim Blick auf seinen langen Dolch beteuerte ich, dass ich niemals mit seiner Tochter flirten würde, nicht mal im Traum. Das wiederum kränkte den stolzen Familienvater so sehr, dass er mich nun für diese Beleidigung töten wollte.

Als er sich auf mich stürzte, rettete ich mich mit einem Sprung auf die Türschwelle des Bauernhauses. Der Mann steckte seinen Dolch zurück in den Gürtel und sagte: „Herzlich willkommen in meinem Heim, Fremder. Ich heiße Tarik und werde dir ein würdiger Gastgeber sein.“

Dann begrüßte er mich mit dem Wildpflaumenschnaps Raki, setzte mir die albanische Gastmütze auf den Kopf und schlachtete sein einziges Lamm.

SinnlosReisende passen sich den Sitten des Gastgebers an

Nach einem schmackhaften Mahl und einigen weiteren Rakis bot mir Tarik sein Bett an und legte sich auf die Türschwelle. Mehrmals versuchte ich mich nachts hinauszuschleichen, aber jedes Mal starrte mich Tarik mit stechendem Blick an.

Am zweiten Tag wurde mir klar, dass ich ein Problem hatte. Ich konnte Niemanden anrufen, denn meine albanische SIM-Karte hatte zwar unglaubliche 500 GigaByte Datenvolumen, erlaubte aber keine Gespräche. Die Internetabdeckung war in Albanien in jedem abgelegenen Tal besser als in der gesamten Ravensburger Weststadt. Das brachte mich auf eine Idee und ich holte mein Handy hervor.

Als der dritte Tag langsam zu Ende ging, schärfte Tarik die Schneide seines Dolchs an einem Wetzstein. Kurz vor Sonnenuntergang kam endlich der Fahrradbote von „Deli Very Here – wir liefern überall hin“. Er sah etwas erschöpft aus, aber die Lieferung war intakt. Ich wandte mich an meinen Gast-Geisel-Geber-Nehmer.

„Tarik, danke für deine Gastfreundschaft. Hier ist mein Gastgeschenk.“ Feierlich überreichte ich ihm einen lauwarmen Zwiebelkuchen und eine Literflasche angegorenen Suser. „In meiner Heimat gilt es als schwere Beleidigung, wenn man einen Rest in der Flasche lässt und weniger als sechs Stücke Kuchen isst“, fügte ich mit ernster Miene hinzu.

Als Tarik auf der Toilette hinter dem Haus verschwand, packte ich meine Sachen und machte mich aus dem Staub. Kurz bevor ich die Straße erreichte, traf mich ein Stoß an der Schulter. Mist, dachte ich, normalerweise kommt man nach Zwiebelkuchen mit Suser nicht so schnell von der Toilette runter. Es war aber nur die SinnlosReisende, die mich weckte. Ich war wohl eingenickt.

Sinnlos träumen

Albanische Bergfrüchte

In Albaniens abgelegenen Bergen leben die Bauern seit Jahrhunderten mehr schlecht als recht vom Verkauf von Nüssen, Feigen, Kastanien und Granatäpfeln. Aber in manchen Tälern gedeiht eine Pflanze, die den armen Bauern zu erstaunlichem Wohlstand verhalf. Es handelt sich um einen speziellen Bergtee, dem eine entspannende und schmerzstillende Wirkung nachgesagt wird. Er muss sehr empfindlich gegen Sonnenlicht sein, denn er wird nur versteckt unter dem Ladentisch oder nachts gehandelt.

Abgelegene Bergdörfer bergen manche Geheimnisse

Fleißige Hände verarbeiten die Ernte gleich beim Erzeuger und auch der Vertrieb in zahlreiche europäische Länder wird selbst organisiert. Zollabgaben und Steuern wurden konsequent wegrationalisiert. Direktmarketing in Reinform. So bleibt der größte Teil des Gewinns beim Erzeuger und man fährt hier Porsche oder Mercedes. Als Zweitwagen.

Von der Pflanze zum Endprodukt

Teetransporter

Natürlich ärgert sich der Staat, dass der Bergtee am Fiskus vorbei verkauft wird, quasi Schwarztee. Daran ändern auch die großzügigen Spenden an Polizei und Politiker nichts. Im Jahr 2014 versuchten achthundert Polizisten, die Tee-Plantagen von Lazarat in einer groß angelegten Razzia zu zerstören. Die tapferen Bergbauern verteidigten sich tagelang mit Maschinengewehren und Panzerfäusten. Am Ende gewann die Polizei und die armen Bauern mussten ihren Anbau ins Nachbartal verlegen.

Razzia

Wir hatten uns vor der Rückfahrt noch mit einigen Tütchen der lokalen Spezialität eingedeckt, obwohl dieser Tee erstaunlich teuer war. Aber man soll ja als Tourist die lokalen Bauern unterstützen. Ein Päckchen schenkten wir unserer 80-jährigen Nachbarin als Dank fürs Blumen gießen. Die lud gleich ihre Freundinnen zum Teekränzchen ein und was soll ich sagen? Der Tee kam unglaublich gut an. Bald war aus dem Nachbarhaus nur noch albernes Gekicher zu hören.

Urlaubsmitbringsel: albanischer Bergtee

Am nächsten Morgen stand noch vor Sonnenaufgang die Drogenfahndung vor der Tür unserer Nachbarin. Die Hunde bellten wie von Sinnen den leeren Teebeutel an. Als die Nachbarin zu unserem Haus rüberzeigte, drückte ich die Toilettenspülung. Schade um den guten Tee.